보조공학의 이해
보조공학사는 보조공학(Assistive Technology)을 기반으로 법에서 정의한 범위의 업무를 수행할 수 있다.
보조공학의 정의
보조공학(Assistive Technology)란 용어는 1980년대 초반부터 미국에서 사용되기 시작했다.
그전에는 특수교육공학 (Special Education Technology), 재활공학(Rehabilitation Technology), 재활엔지니어링(Rehabilitation재활엔지니어링 Engineering), 테크니컬 에이드(Technical Aid)란 용어를 사용했다. 보조공학은. 장애인들이 직면한 문제들을 다양한 기구, 서비스, 보상방법,, 서비스, 보상방법, 그리고 실습을 통해 착상 및 응용을 하여 개선시키는 기술을 의미한다.(Brain & Lager, 1997; Cook & Hassey,1995). 1998년 재정된 보조공학법에는 보조공학기기 (Assistive Technology Device)와 보조공학 서비스(Assistive Technology Service)에 대해 정의해 놓았다. 보조공학기기는.보조공학기기는 "장애를 가진 개인의 기능적 능력을 증진, 유지, 향상하기 위해, 유지, 사용되는,, 시중에서 구할 수 있는 기성품이나, 개조 또는 주문 제작된 장치나 제작 도구"를 말하며, 보조공학, 서비스는 "장애인에 관련된 보조기구를 선정, 구입,사용등을 직접적으로 보조하는 모든 서비스"를 말하며 다음과 같은 6가지의 서비스를 포함한다.
①장애인의 기능평가
②보조공학기기의 구입 시 서비스:구매 또는 대여
③보조공학기기의 선택, 디자인,맞춤,개조,대체,응용,유지,수리 및 교체
④현제의 교육 및 재활 계획과 프로그램애 관련된 보조공학기기를 활용한 치료, 중재서비스 조정 및 사용
⑤장애인 및 가족을 대상으로 하는 기술적인 훈련 및 보조
⑥고용주, 전문가, 서비스인을 대상으로 하는 기술적인 훈련 및 보조 (Assistive Technology Act,1998; 34 CFR Part 300), 이와 같이 보조공학은 평가에서부터 시작해서 기기를 개발하고 임상적으로 적용하는 것까지 모두 포함한다.
보조공학의 역할
특수교육공학은 실제로 장애인을 위해 사용되는 일반 공학을 포함하며 특수교육 학습에 이용되는 컴퓨터 보조교수에 중심을 두는 것이다. 재활공학은 보상 방법 및 기구를 사용함으로써 장애인의 기능(삶의 질)을 증진, 유지, 향상하는, 유지, 기술을 말한다. 재활공학은 보편적으로 임상 서비스 성격과 재활엔지니어링처럼 새로운 기술을 디자인해서 개발하는 성격을 가지고 있다. 마지막으로 재활엔지니어링은 체계적인 기술응용, 엔지니어링, 방법론 또는 과학적인 원리 서비스를 통해 장애인들이 직면하고 있는 교육, 재활, 직업, 교통, 독립생활, 레크리에이션에, 재활, 직업, 교통, 독립생활, 대한 장애물을 충족시키는 것이다.(Cook & Hussy,1995), 재활엔지니어링은 새로운 기술을 디자인해서 개발하는 측면에서 다른 용어들과 차이점이 있다.
앞서 살펴본 바와 같이 보조공학, 재활공학, 특수교육공학, 재활엔지니어링은 그 개념이 유사하고 추구하는 바도 유사하다. 하지만 미국의 예들을 보면 각각의 용어들이 해당하는 영역들 나름대로의 특성을 최대한 살리고, 보다 효과적이고 효율적인 서비스를 제공하고자 노력하고 있음을 알 수 있다..
보조공학, 재활공학, 특수교육공학 그리고 재활엔지니어링을 연령별로 살펴보자.
먼저 특수교육공학은 학습과 관련된 내용이 포함되기 때문에 유치원에서 고등학교까지의 교육을 받는 장애 학생이 주 대상이다. 재활공학과. 재활엔지니어링은 재활이라는 용어 때문에 장애 성인이 주 대상이다. 보조공학의 특징은 연령과 영역에 구애를 받지 않는다는 것이다. 그러므로 보조공학은 유아에서부터 노인에 이르기까지 모든 연령을 포함하며 임상 서비스에서 부터 기기 디자인 및 개발까지 포함한다. 보조공학 범주하에 재활공학, 특수교육공학, 재활엔지니어링,, 특수교육공학, 재활엔지니어링, 그리고 의지 보장구 까지를 포함 한다고 표현할 수 있겠다.